A morte do papa Francisco, que completou 88 anos, abre uma nova fase para a Igreja Católica. Agora, a instituição entra num período sem um líder definido, até que um novo pontífice seja escolhido. Essa fase é conhecida como “Sede Vacante”, um termo que, em latim, significa “trono vazio”. Durante esse tempo, os cardeais têm um papel crucial, embora limitado, na condução da Igreja.
O Período de Sede Vacante
Segundo o documento chamado Universi Dominici Gregis, que é como uma Constituição para o Vaticano, promulgada em 1996 pelo papa João Paulo II, a Sede Vacante é um momento delicado. Os cardeais, apesar de ocuparem posições de destaque, têm autoridade restrita. Eles não podem alterar decisões anteriores tomadas por papas, o que significa que certas leis e práticas da Igreja permanecem intactas, independentemente de quem esteja no trono papal.